亚瑟怀着沉重的心情走了进去。 更新最快多么让人感到压抑的房子啊！生活的洪流好像绕它而去，总是让它留在高水位上。一切都没有变化人没变，家族的画像也没变，笨重的家具和丑陋的餐具也没变，粗俗的豪华摆设也没变，一切什物不具生命的方方面面也没变。甚至连铜花瓶里的花看上去都像是抹了油彩的铁花，在春风和煦的日子里，从来不知焕发花的青春活力。朱丽亚身着进餐的装束，正在客厅里等着客人。对她来客厅就是生活的中心，她坐在里面就像是让人描绘时装图样，脸上挂着木然的笑容，头上盘了淡黄色的发卷，膝上趴着一只狗。“你好，亚瑟。”她生硬地道，随即伸出手指让他握了一下，继而转去抚摸狗柔软的皮毛，这种动作来得更加亲切。“我希望你一切都好，并在大学里取得了让人满意的成绩。”亚瑟含糊不清地了几句临时想起来的客套话，然后就陷入一种拘谨不安的沉默之中。杰姆斯气度不凡地走了进来，身边跟着一位不苟言笑、已经上了年纪的船运经纪人。他们来了以后也没有打破这种冷场面。当吉朋斯宣布开饭时，亚瑟站了起来，如释重负。“我不吃饭了，朱丽亚。如果你不介意的话，我就回房间了。”“你的斋戒也斋过头了，我的孩子。”托马斯道，“这样下去，你肯定会生病的。”“噢，不会的！晚安。”亚瑟在走廊里遇见一位打下手的女佣人，请她在早晨六钟敲门叫醒他。“少爷要去教堂吗？”“是的。晚安，特丽萨。”他走进自己的屋子。这里原是母亲住的地方，在她久病不愈期间，窗户对面的神龛被改装成一个祈祷室，一个巨大的十字架带着黑色的底座占据圣坛的中间，坛前挂着一盏古罗马式的吊灯。她就是在这里去世的。她的肖像就挂在**边的墙上，桌上摆着她曾用过的瓷钵，里面装着她心爱的紫罗兰花。她正好去世一年了，那些意大利仆人还没有忘记她。他从手提包里取出一个包裹，里面精心装着一帧镶嵌了镜框的画像。这是蒙泰尼里的一张蜡笔肖像画，只是在前几天才从罗马寄来。他正在打开这件无价之宝的包装，这时朱丽亚的厮端着一个盛有晚餐的托盘进来了。在新女主人到来之前侍候格拉迪丝的厨娘弄了一些吃，她以为她的主人也许在不犯教规的情况下肯吃这些吃。亚瑟什么也不吃，只是拿了一块面包。那个厮是吉朋斯的侄子，刚从英国过来。在他拿走托盘时，意味深长地笑笑。他已经加入了仆人之中的新教徒阵营。亚瑟走进壁龛，在十字架前跪了下来。他试图静下心来，抱着祈祷和默念的正确态度。但是他发现很难做到这一。正如托马斯所的那样，他执行四旬斋戒过于严格了。他就像喝了烈性酒一样。阵阵轻微的兴奋从背上贯穿下去，眼前的十字架在云中翻滚。只是经过长时间的连续祈祷以后，机械地背诵经文，收回任意驰骋的思绪，聚精会神地思考赎罪的玄义。最后纯粹的体力疲劳压制了神经的狂热，使他摆脱了所有焦虑不安的念头，于是躺了下来，平静而又安详地睡着了。他正沉睡着，突然响起了一阵急促的敲门声。“啊，特丽萨！”他一边想着一边懒洋洋翻了一个身。敲门声又响了起来，他猛地吓了一跳，并且醒了过来。“少爷！少爷！”有人用意大利语喊道。“看在上帝的份上快起来！”亚瑟跳下了**。“什么事啊？是谁啊？”“是我，吉安巴蒂斯塔。起来，快，看在圣母的份上！”亚瑟匆忙穿好衣服，然后打开了房门。当他带着困惑的眼睛注视马车夫那张苍白、惊慌的面孔时，从走廊那头传来了沉重的脚步声和锒铛的金属声。他突然明白了这是怎么一回事。“是来抓我的？”他冷静地道。“是来抓你的！噢，少爷，快！你有什么要藏的？瞧，我可以把”“我没有什么可藏的。我哥哥知道吗？”第一个身穿制服的人出现在过道的另一头。“老爷已被叫起来了，屋里所有的人都醒了。天啊！祸从天降真是祸从天降啊！竟然是在神圣的星期五！贤明的众神啊，行行好吧！”吉
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