，大明朝的统治阶层还没有认识到这个高产作物的重大价值，所以一直没有得到有力的推广。

幸运的是，徐光启认识到了这些高产作物的价值。万历四十一年，也就是公元一六一三年，徐光启告病去职，先是在房山、涞水等地开渠种稻，进行农业实验。到了万历四十七年，萨尔浒兵败的消息传来，徐光启认为当前练出一支强军更重要，于是上书请求练兵，万历皇帝竟然同意了，让他在通州督练新军，后来因军饷、器械不继半途而废。到了天启年间，对仕途心灰意冷的徐光启，干脆又辞官来到天津左近，开展农业实验。种植实验的对象，正是土豆、番薯、玉米等外来农作物。经过几年的试验，如今也弄明白了这些作为耐寒耐旱耐盐碱的习性，并掌握了耕种它们的技术，还培养出了一批懂得这些作物种植方法的佃农。

按理说，皇帝召见，天津距离京师又这么近，两三天就能赶到了，然而如今距离接到圣旨已经十来天过去了，徐光启一行才刚到通州。耽搁的原因，就是徐光启必须亲自在天津指导招募来的农户，收获今年种植的高产作物。这次进京，他首先想做的事情，就是建议皇帝在全天下推广这个农作物，尤其是在陕甘宁等九边地区。但是令他没有想到的是，短短半个多月的时间，朝局居然发生了这么大的变化，简直是改天换地一般的变化。阉党彻底倒台了，内阁首辅也换了，最近还倒台了一个次辅，还成立了军机处，而且据说内廷和锦衣卫大清洗，杀的是人头滚滚、血流成河，如今又拿出了皇庄的耕地，向全天下招募流民屯垦，并且准备核实九边军卒员额，筹划编练新军了。

这一个个消息传出，都让徐光启感到振奋。这次进京，如果能够有所作为当然最好，否则的话也不想再回天津了，如果遇上这样的皇帝自己都无所作为，那也应该告老回乡，回到自己南直隶松江府的家里了。所以这些天来，一边指挥农户收获实验作物，献给皇帝用作募民屯田的种子，一边总结这几年的试验心得，预备传授给那些到皇庄屯垦的农民。

从京畿东部方向前来应募的流民，到了通州，就算到了终点。一个个来到运河码头附近的募民点，报了名，编上户，领了户籍文书，凑够一个甲的人后，就跟着官差到屯垦点报到去了。徐光启看了看来来往往的人流，心里想，这个季节这么多衣食无着的流民前来应募屯垦，他们的吃穿住可是一笔巨大的开销啊，皇帝会怎么解决这个一直困扰朝廷的财政难题呢。他不知道的是，此时的皇帝也在考虑同样的问题。手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
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